El mumi, entre los siuai de Bougainville (islas Salomon), era lo que nuestros antropólogos denominan un cabecilla, un agente que intensifica la producción y, posteriormente, la redistribuye. El joven que aspira a ser reconocido como mumi trabaja sin descanso en la preparación de festines con los que agasajar a la tribu. Con ellos obtiene cada vez más seguidores, que le proveeran de carne y cocos para nuevos festines, aún mayores. Llega el día en que puede desafiar a los viejos mumi. Les ofrecerá un banquete cuya generosidad no podrán igualar. Humillados, los viejos mumi perderán entonces el respeto de sus seguidores.
Cuando Marvin Harris relataba el caso, no pensaba, desde luego, en Internet. Pero ¿acaso elmundo.es no se comporta como un mumi? ¿Qué son los grandes portales de la red más que cabecillas en competencia? Sus desarrolladores trabajan también sin descanso para obtener contenidos querer distribuir gratuitamente a sus visitantes. Los contadores registran minuto a minuto su prestigio. Semana a semana, caen portales cuya generosidad anteriormente parecía inagotable. Todos estos mumis de internet desean algún día convertirse en auténticos jefes. Ese día en que puedan poner precio a su generosidad, cobrando por acceder a sus servicios.
¿Llegará el día en que Internet aparezcan jefaturas? Hasta hoy en la red,como entre los Kung San del Kalahari, cada uno es cabecilla de simismo. ¿Quién impedirá, entonces, la aparición de jóvenes y desafiantes cabecillas, que ofrezcan nuevos contenidos gratuitos? Y, sobre todo, ¿habrá una web que baste para saciar los apetitos de tantos millones de navegantes? Los ciberpunk, como los siuai de Bougainville, contestarán: Nos comeremos su renombre.
Más sobre los mumi en un clásico: Marvin Harris, Caníbales y reyes,Alianza Editorial, Madrid, 1987
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